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©Sportí – Salud mental y adicciones
Evitación emocional y conductas adictivas:
comprendiendo el vínculo desde la psicología clínica
Especialista: Sofía Calderón Ospina
Descubre cómo la evitación emocional se relaciona con las conductas adictivas y qué estrategias terapéuticas son efectivas para prevenir recaídas y promover la regulación emocional.
Encuentra en este artículo:
Las emociones son una parte esencial de la experiencia humana; sin embargo, cuando se perciben como amenazantes o desagradables, pueden surgir estrategias para evitarlas. Una de estas estrategias es la evitación emocional, que si bien puede parecer funcional a corto plazo, a largo plazo puede desencadenar problemas significativos, incluyendo conductas adictivas.
En este artículo, exploraremos qué es la evitación emocional, cómo se relaciona con las adicciones y cuáles son las estrategias terapéuticas más efectivas para abordarla desde la psicología clínica.
¿Qué son las emociones y por qué son importantes?
Según la Real Academia Española, una emoción es una “alteración del ánimo intensa y pasajera, agradable o penosa, que va acompañada de cierta conmoción somática”.
Esto indica que las emociones:
- Son episodios breves e intensos.
- Pueden ser agradables o desagradables.
- Tienen un impacto físico evidente, a través de señales corporales.
Las emociones son, por tanto, una herramienta adaptativa que nos ayuda a reaccionar ante el entorno. Sin embargo, cuando se perciben como peligrosas o desorganizan demasiado, algunas personas buscan evitarlas.
¿Qué es la evitación emocional?
La evitación emocional es un proceso psicológico mediante el cual una persona intenta evitar o suprimir emociones internas, como pensamientos, recuerdos o sentimientos que considera amenazantes o desagradables.
Este patrón se refuerza porque, al evitar, se logra una reducción inmediata del malestar. Sin embargo, este alivio es temporal y, con el tiempo, la evitación puede convertirse en un mecanismo disfuncional.
Factores que influyen en la evitación emocional
La tendencia a evitar emociones suele originarse en la infancia o adolescencia, por factores como:
Experiencias de invalidación emocional:
burlas al llorar, regaños por expresar rabia o miedo, negligencia afectiva.
Modelos parentales evitativos:
figuras significativas que utilizan la supresión como forma de afrontamiento.
Creencias erradas sobre las emociones:
verlas como peligrosas, negativas o inútiles.
Evitación emocional y su relación con las conductas adictivas
La evitación emocional es un factor de riesgo clave para el desarrollo de adicciones.
El consumo de sustancias o ciertas conductas (juego, compras compulsivas, etc.) se perciben como una forma rápida de reducir emociones desagradables.
Estudios clínicos han demostrado que:
- Las personas con alta evitación emocional tienen mayor severidad en el consumo.
- Existe una relación entre evitación emocional y recaídas, ya que aumenta el craving (deseo intenso de consumo) cuando surgen emociones incómodas.
Evaluación clínica y abordaje terapéutico
En el tratamiento de adicciones, identificar la evitación emocional es fundamental. Esto implica:
Detectar patrones evitativos en la vida cotidiana.
Explorar la historia personal para comprender el origen de la evitación.
Cuestionar creencias erradas sobre las emociones.
Estrategias terapéuticas efectivas
Los enfoques terapéuticos más eficaces para reducir la evitación emocional son:
Estas terapias promueven la conciencia emocional, la aceptación y el afrontamiento adaptativo, reduciendo la necesidad de recurrir al consumo como escape.
La evitación emocional desempeña un papel crucial en el inicio y mantenimiento de las conductas adictivas. Entender este vínculo permite a los profesionales diseñar tratamientos más eficaces y a los pacientes reconocer sus patrones emocionales para prevenir recaídas.
Promover la aceptación emocional y enseñar estrategias de regulación es la clave para una recuperación sólida y sostenible.
¿Sientes que evitas emociones y esto está afectando tu vida?
En Sportí, contamos con programas especializados en tratamiento integral de adicciones y regulación emocional, respaldados por un equipo clínico experto.
Referencias:
- “Experiential avoidance, distress tolerance, and substance use craving among adults in residential treatment for substance use disorders” (PDF) https://tinyurl.com/3urex8m8
- “Anxiety Sensitivity, Emotional Avoidance, and PTSD Symptom Severity Among Crack/Cocaine Dependent Patients in Residential Treatment – PMC” https://tinyurl.com/46h765ss
