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©Sportí – Salud mental y adicciones
El papel de la comunicación no verbal durante los procesos de rehabilitación
El papel de la comunicación no verbal durante los procesos de rehabilitación
Especialista:
Sofía Calderón Ospina
La regulación emocional es un factor clave en los “trastornos por consumo de sustancias” (TUS) y es ampliamente reconocida como un mecanismo transdiagnóstico en la psicopatología moderna.
En particular la desregulación emocional se ha identificado como un riesgo significativo para la adicción y la recaída (Antuña-Camblor, et al., 2023). En este contexto, la comunicación no verbal (gestos, postura, tono vocal, expresiones faciales, entre otros) desempeña un papel fundamental tanto para la evaluación del estado emocional del paciente como para su intervención terapéutica.
Los estudios recientes muestran una asociación clara entre la desregulación emocional y los trastornos por uso de sustancias. Por ejemplo, una revisión sistemática encontró que las personas con TUS exhiben mayores dificultades reguladoras comparadas con individuos sin adicción. Además, investigaciones más recientes plantean que la desregulación emocional no solo contribuye al desarrollo de la adicción, sino también al mantenimiento de la misma y al riesgo de recaída.
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En un proceso de rehabilitación, especialmente en las etapas iniciales, muchos pacientes tienen dificultades para expresar sus emociones verbalmente, ya sea por vergüenza, miedo, desconfianza o inhibición emocional. Aquí la comunicación no verbal se convierte en una ventana privilegiada para el terapeuta. A través de observaciones como la rigidez de la postura, la evitación de la mirada, la tensión muscular o cambios en el tono de voz, el terapeuta puede inferir estados emocionales subyacentes —ansiedad, ira, vulnerabilidad, craving— que el paciente no logra poner en palabras.
Aunque no siempre se aborde directamente en los estudios clínicos, la resonancia emocional entre terapeuta y paciente es un fenómeno respaldado por la teoría polivagal y por modelos de regulación interpersonales: señales no verbales (como la postura abierta, la voz calmada o los microgestos de asentimiento) pueden facilitar un vínculo de seguridad, promoviendo la co-regulación. Si bien la literatura empírica reciente en adicciones todavía no explora extensivamente estos mecanismos no verbales a nivel micro-interaccional, la base teórica y clínica sugiere fuertemente su relevancia.
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Más allá de la evaluación, la comunicación no verbal actúa como intervención implícita. El terapeuta que modula su respiración, adopta una postura receptiva o sostiene una mirada comprensiva, opera como un co-regulador del sistema nervioso del paciente. En personas con TUS, donde la experiencia emocional puede haber sido históricamente desbordante y difícil de integrar, este tipo de presencia corporal ofrece un modelo vivo de regulación: “así se puede estar con la emoción, sin que todo explote ni colapse”.
Estos comportamientos no verbales del terapeuta no solo estabilizan al paciente en el momento, sino que también sirven para internalizar estrategias. Con el tiempo, la persona puede aprender a imitar y producir internamente algunas de estas señales: respiración más calmada, postura expandida, microgestos de apertura, lo que contribuye a un repertorio regulatorio más sofisticado.
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Estrategias y beneficios a largo plazo
La comunicación no verbal es una dimensión profundamente poderosa en los procesos de rehabilitación por adicciones y en la estabilización de la salud mental. Más allá de las palabras, el cuerpo del terapeuta y del paciente se convierte en un espacio de diálogo, regulación y transformación. Las señales no verbales permiten al terapeuta captar emociones que no se expresan verbalmente, ofrecer co-regulación y modelar estrategias de afrontamiento encarnadas.
Se considera beneficioso el abordaje, investigación y entrenamiento en la comunicación no verbal científica dentro de los programas de rehabilitación por TUS, así como en el acompañamiento a personas que procurar una mayor estabilidad anímica, de esto se pueden beneficiar terapeutas, pacientes y familiares y redes de apoyo de estos por igual.
Conclusión: El cuerpo como agente activo en la recuperación
Incorporar esta dimensión de forma consciente —tanto en la formación clínica como en la investigación— puede fortalecer la alianza terapéutica, mejorar la eficacia de las intervenciones emocionales y reducir el riesgo de recaída. En definitiva, reconocer y trabajar con lo no verbal es reconocer el cuerpo como un agente activo en la recuperación emocional.
La recuperación exitosa va más allá de las palabras. Si buscas un proceso de rehabilitación que integre el bienestar físico y emocional con rigor clínico, en Sportí estamos listos para acompañarte.
Referencias:
- Stellern, J., et al. (2022). Emotion regulation in substance use disorders: a systematic review.
- Seyedbeigi, S., & Mansouriyeh, N. (2025). The Effectiveness of Emotion Regulation Training on the Recognition of Emotional States and Social Cognition in Methamphetamine Abusers. International Journal of High Risk Behaviors and Addiction.
- Bolívar-Ramírez, M., Moreno-Méndez, J. H., & Avendaño-Prieto, B. L. (2022). Efecto de un programa de regulación emocional para adolescentes consumidores de sustancias psicoactivas. En Alejo-Castañeda, I. E., & Cobo-Charry, M. F. (Eds.) (2022). Investigación en psicología: aplicaciones e intervenciones II (pp. 155-171). Editorial Universidad Católica de Colombia.
Disponible en: https://hdl.handle.net/10983/30015 - Mora, K. Y., & Blair-Gómez, C. (2023). El aprendizaje de la expresión emocional en interacción familiar como alternativa para la promoción de la salud mental. El Ágora U.S.B.
Disponible en: https://doi.org/10.21500/16578031.6780
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